影片历时两年，真实纪录了说书盲艺人李守旺的生活，反映了盲人说书队的困境，讲述了说书队队长李守旺任劳任怨平凡而伟大的父爱，展现了他人性的光辉。 李守旺（老李）是盲人说书队的队长，4岁时失明，从此他便失去了做一个普通农民的机会，人常说“关掉一扇门，便会打开一扇窗”，19岁时李守旺学会了说书，便以此为生讨了条活路，这一晃便是50年。他40多岁时娶了个精神失常的妻子，生下一儿一女，女儿遗传了母亲的病，嫁了个患有肺结核的女婿。儿子也因家境贫寒到西安三原县做了上门女婿，并且做生意还赔了钱。儿女的不幸遭遇成了70多岁的老李的心头病，老李每年挣到的钱几乎都给子女补贴了生活。 但随着城镇化的进程不断推进，陕北农村有九成人口外出打工，昔日喜闻乐见的说书队现在几乎丧失了观众。于是说书队与村队之间的矛盾日益加剧，很多时候因为钱额的差异和村队长吵得脸红脖子粗，这使得老李非常尴尬，于是对远在他乡的儿子的思念就成了他唯一的精神寄托，盲人说书队每天走村串户需行走20多里山路，非常辛苦，老李累的时候便把儿子照片悄悄拿出来摸摸……当他得知过年时儿子将带儿媳、孙女一起回家过年时，他高兴极了，打扫了窑洞、糊了新窗、换了窗帘、买回了电视机和卫星接收器，为的就是让他们回家多呆几天。然而等待他的却是一声叹息。
《边走边唱》是陈凯歌导演于1991年推出的一部极具哲思与诗意的剧情电影，改编自史铁生的小说《命若琴弦》。影片以独特的视觉语言和深邃的自然景观为背景，讲述了一个关于希望、谎言与生命意义的故事。通过盲艺人“神神”和他徒弟石头的人生旅程，影片展现了人类精神世界的坚韧与脆弱，以及生存状态下的无奈与抗争。
在角色表演方面，刘仲元饰演的老艺人“神神”令人印象深刻。他将一个盲人琴师的执着、迷茫与顿悟演绎得层次分明，尤其是他在黄河边痛哭的场景，将人物内心的崩溃与重生展现得淋漓尽致。黄磊饰演的石头则呈现出一种原始而野性的生命力，他与许晴饰演的村女兰秀的情感纠葛，成为影片中最具张力的情感线之一。
从叙事结构来看，《边走边唱》采用了寓言式的叙事手法，通过师徒两代人的命运轮回，构建了一个关于信仰与幻灭的圆形结构。影片的节奏如同流淌的黄河水，缓慢却充满力量，每一个场景都像一幅精心构图的油画，将中国西北的苍凉与壮美尽收眼底。特别是那些反复出现的琴声与歌声，既是叙事工具，也是情感载体，赋予整部影片一种近乎宗教仪式的庄严感。
主题表达上，《边走边唱》超越了简单的个人成长故事，直指人类共同的精神困境。当“神神”弹断第一千根琴弦却发现药方只是一张白纸时，这个精心设计的谎言瞬间崩塌，却也成就了最深刻的生命启示：人生的意义不在于终极目标的实现，而在于过程中的坚持与歌唱。这种对存在本质的追问，使得影片具有普世的哲学价值。
总体而言，《边走边唱》是一部需要静心品味的作品。它不追求戏剧化的冲突，而是用诗性的语言探讨生命的真谛。