本片由法国著名导演帕特利斯•勒贡特执导，他的电影题材十分多元，从探讨疯子、性别问题到悄悄解构人类智慧文明，使他成为法国倍受尊崇的导演之一。而男性之间的情谊，更成为勒贡特的电影里常常出现的主题，《大公爵》正是如此，以三个男人之间的友谊为主线，讲述了一段令人啼笑皆非的故事。据说帕特利斯•勒贡特刚从法国最著名的电影学院毕业时，并没有立即投入电影的创作中，而是当起漫画家来，替法国的杂志画卡通，但另一方面他也开始制作一些传奇卡通短片。这些经验替他日后相当风格化的喜剧片品牌，竖立了别具一格的幽默感。《大公爵》充满笑料，但又不乏深刻思考，正是帕特利斯•勒贡特的喜剧经典之作，相信一定不会令观众失望。
《大公爵》以1961年伦敦国家肖像画廊戈雅画作《威灵顿公爵》失窃案为蓝本，将历史事件与人文关怀熔铸于银幕。影片主角肯普顿·邦顿由吉姆·布劳德本特饰演，这位60岁的出租车司机因不满政府对老年人的冷漠，策划了一场看似荒诞的盗窃行动——他盗取价值连城的戈雅画作后，向政府提出为老年人提供免费电视的诉求。这一角色塑造突破了传统犯罪片的框架，将市井小民的正义感与时代困境交织，使“盗贼”成为社会变革的隐喻符号。
导演罗杰·米歇尔采用双线叙事结构，现实时空的黑色幽默与回忆片段形成互文。当主角站在法庭陈述动机时，穿插其青年时期目睹战后英国福利体系崩塌的闪回，这种非线性剪辑不仅丰满了人物弧光，更暗示个体抗争与集体记忆的深层关联。海伦·米伦饰演的政客对手戏尤为精彩，两人在谈判桌上的唇枪舌剑，实为两种价值观的激烈碰撞：一方代表被遗忘群体的朴素诉求，另一方则象征体制的冰冷逻辑。
影片最震撼之处在于真实案件的历史回响。1965年画作归还时，超过两百万民众签署请愿书支持肯普顿，这个细节被处理得极具感染力——镜头掠过挤满街道的普通市民，他们举着自制标语高唱改编自工人运动的歌曲，瞬间将个人行为升华为集体觉醒。这种群众场面的调度既保留了英式冷幽默，又暗含对社会运动的深刻观察。
作为一部聚焦制度批判的作品，《大公爵》巧妙运用戏剧化手法解构严肃议题。比如主角团队用报纸折船运送名画的桥段，在令人捧腹之余，恰如其分地揭示了官僚体系的笨拙与公民智慧的狡黠。而最终判决仅因盗窃画框而非画作本身的细节，通过字幕形式呈现时，更像是一记响亮的历史耳光，叩问着法律与道德的永恒悖论。